BALTIMORE, 22 octobre (Reuters) - Les Etats-Unis porteraient secours à Taïwan et se sont engagés à défendre l'île que la Chine revendique comme son propre territoire, a déclaré jeudi le président américain Joe Biden, des propos qui semblent rompre avec la politique officielle des Etats-Unis.
"Oui, nous nous sommes engagés à le faire", a répondu Joe Biden à CNN à la question de savoir si les Etats-Unis défendraient Taïwan, qui se plaint de la pression militaire et politique croissante exercée par Pékin.
Bien que Washington soit tenue par la loi de fournir à Taïwan les moyens de se défendre, elle a longtemps appliqué une politique "d'ambigüité stratégique" sur la question de savoir si elle interviendrait militairement pour défendre l'île dans l'éventualité d'une attaque chinoise.
En août, un responsable de l'administration Biden a déclaré que la politique américaine à l'égard de Taïwan n'avait pas changé après que le président avait semblé suggérer que les Etats-Unis porteraient secours à l'île en cas d'attaque.
"Je ne veux pas engager une guerre froide avec la Chine. Je veux simplement que la Chine comprenne que nous ne reculerons pas, que nous ne reviendrons pas sur nos positions", a dit Joe Biden.
Les tensions militaires entre Taiwan et la Chine ont atteint un pic inédit en plus de quatre décennies, a déclaré en début de mois le ministre taiwanais de la Défense, prévenant que Pékin aurait les moyens de mener une invasion "totale" de l'île d'ici 2025.
(Reportage Trevor Hunnicutt avec Michelle Nichols et Ben Blanchard; rédigé par Mohammad Zargham; version française Camille Raynaud)
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